That's funny (but not unusual) Below is a 'pamphlet' VDQ will have with them (in both official languages of course). In 2007 when HALIFAX did a GLD, we handed out about 20,000 of a similiar one for the Flower Class corvette HMCS Hailifax!!!!.
I am left wondering why the reporter didn't end up on the ship's website as that is the first that comes up when I google it????
Ms Cole: ALWAYS double check your refs...and then do it again...and again!
HMCS Ville de Quebec ‘Flower’ class Corvette
The current ‘Halifax’ class frigate; HMCS Ville de Quebec, is actually the second so-named vessel to serve in the Canadian Navy. The first was a corvette serving during the Second World War and what follows is a brief description of her service.
During the War years 1939 – 1945, the Canadian Shipbuilding Industry completed 4 Destroyers, 70 Frigates, 123 Corvettes, 122 Minesweepers, 398 Merchant vessels and over 3600 specialized vessels (LSTs, MTBs etc). Of the 123 Corvettes produced, 107 of these saw active service with the fledgling Royal Canadian Navy. This is the story of one of those corvettes.
HMCS Ville de Quebec was built at Morton Engineering and Drydock Co Quebec City, Quebec being commissioned on May 24, 1942.
Ville de Quebec, along with sister ships Calgary, Charlottetown, Fredericton, Kitchener, La Malbaie, Port Arthur, Regina, Halifax and Woodstock were part of the 1940-41 Revised ‘Flower-class’ program which saw many improvements on the original design; improvements based on lessons learned in the early stages of the Battle of the Atlantic.
The Battle of the Atlantic, which saw Canadian units heavily engaged start to finish, was the longest lasting single campaign of the Second World War, opening with the sinking of the passenger freighter SS Athenia bound for Montreal on September 3, 1939 and closing with Allied Navy and merchant vessels still slugging it out with Kriegsmarine U-boats and surface raiders until VE Day; May 8, 1945.
Immediately upon completing a Work Up following commissioning, Ville de Quebec was assigned to the then WLEF (Western Local Escort Force) in June of 1942. As part of the Canadian Escort Group escorting the Boston or New York to Saint Johns or Halifax convoys, she was soon to be redeployed. In the fall of 1942, Ville de Quebec was reassigned to the Mediterranean in support of Operation TORCH; the Allied landings in North Africa. It was on the voyage across the Atlantic that Ville de Quebec experienced her first indirect contact with the enemy. Sailing with convoy HX212, Ville de Quebec was employed to pick up survivors of ships torpedoed during the crossing. Such was the U-boat menace at the time that when the convoy arrived in Liverpool, England in late September, Ville de Quebec had 172 merchant seaman aboard from convoy ships torpedoed during the crossing.
After a quick retrofit for equipment specific to the TORCH landings, Ville de Quebec sailed with one of the many assault convoys for Algiers. It was while escorting convoys between Gibraltar and the African staging ports that the crew of Ville de Quebec made their mark on history. On January 13, 1943 while escorting convoy TE 13 west of Oran, near Algiers, she engaged the German submarine U224. In a harried action involving a depth charge run, surface gunfire and subsequent ramming, Ville de Quebec managed to sink the marauding U-boat. Damage to the corvette was minimal enough that she remained in the Theatre before being sent back to Canada for much needed repairs. Following this, in late April of 1943, she was once again reassigned; this time pulling escort duties for convoys from Quebec City to Sydney, Goose Bay and Halifax. In late August, Ville de Quebec received orders to Halifax once again becoming part of the WLEF carrying on with this until January 1944 when she received a much needed rest and overhaul.
Following a quick refit in Liverpool, NS during the spring of 1944, Ville de Quebec was re-assigned, once again; this time to the MOEF (Mid-Ocean Escort Force). This was the area south of Greenland where much action during this stage of the war took place as it was the only area of the convoy route to Europe still not able to be covered effectively by aircraft. Allied merchant sailors actually referred to this area as the ‘Black Pit’.
Following the Allied landings in France on D Day, all available resources were turned over to the Admiralty in support of the advance through Europe and Ville de Quebec was no exception. The remainder of her war was spent escorting resupply convoys between French and English ports and as the ships last duty, she was utilized to transport war weary troops home at wars end.
Sadly, the requirement for such a large Naval force was no longer. Ville de Quebec, along with hundreds of vessels of the Royal Canadian Navy ended their careers without fanfare. In July of 1945, Ville de Quebec was sent to Sorel, Quebec for disposal. Though she saw a short post war career under various flags and names, she eventually joined the bulk of the other corvettes in Shipyards throughout Canada for breaking up.
HMCS Sackville, moored at the Maritime Museum of the Atlantic in Halifax, NS is the last remaining ‘Flower” anywhere.
Footnote:
Downsizing following WWI: “The War to end all Wars”, meant that the brand new Royal Canadian Navy along with her sister services was ill-prepared for war, a war which would turn out to be of a magnitude unprecedented.
In 1939, as the clouds of war closed, Canada’s contribution to the war at sea was little more than a token gesture. Less than 4000 personnel and 7 semi sea-worthy vessels constituted the Royal Canadian Navy. Immediately upon commencement of hostilities on September 3rd of 1939, the RCN’s primary duty became guarding the North Atlantic convoys. With the United States still out of the war and Britain dependent entirely on her colonies for supplies, the port of Halifax and the RCN suddenly became paramount. From an antiquated force, the RCN grew to over 350 surface combat vessels and by War’s end, the RCN would be the 3rd largest Allied Navy in excess of 100,000 personnel.
The RCN contribution to the Battle of the Atlantic was 29 German U-boats sunk and 15 “probables”. Though some post-war records leave many unknowns, discovered sunken ships and submarines continue to reveal the truth. Records from the German Navy indicate the typical RCN sailor to be an admirable yet formidable foe.
Over 2000 RCN sailors paid the ultimate sacrifice in WWII. In faraway lands and in the depths of the eternal seas, they lay. For them; we weep, for them; we rejoice.
HMCS VILLE DE QUEBEC
Battle of the Atlantic 1942-1945
Gulf of St Lawrence 1942
Mediterranean 1943
English Channel 1944-1945
“I will be worthy”
Corvette de classe « Flower » NCSM Ville de Québec
La frégate de la classe Halifax NCSM Ville de Québec est le second navire de ce nom à servir la Marine canadienne. Ce récit passe brièvement en revue les états de service de son ancêtre au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Durant les années de guerre 1939 – 1945, l’industrie canadienne de la construction navale a construit 4 destroyers, 70 frégates, 123 corvettes, 122 dragueurs de mines, 398 navires marchands et plus de 3 600 navires spécialisés (bâtiments de débarquement de chars, vedettes rapides, etc.). Des 123 corvettes produites, 107 ont été mises en service actif au sein de la toute nouvelle MRC. Voici l’histoire de l’un de ces navires.
Le NCSM Ville de Québec a été construit aux chantiers navals de Morton Engineering and Drydock Co. dans la ville de Québec, au Québec, et mis en service le 24 mai 1942.
Le Ville de Québec, de même que ses navires- jumeaux, les Calgary, Charlottetown, Fredericton, Kitchener, La Malbaie, Port Arthur, Regina, Halifax et Woodstock, faisait partie du programme révisé de construction des navires de la classe Flower 1940-1941. Ces navires présentaient, par rapport au modèle original, de nombreuses améliorations tenant compte des leçons tirées des premiers combats de la bataille de l’Atlantique.
La bataille de l’Atlantique, qui a vu l’engagement massif des unités de la MRC du début jusqu’à la fin, a été la plus longue campagne militaire de la Seconde Guerre mondiale. Cette guerre a commencé en septembre 1939 avec le torpillage du paquebot Athenia qui naviguait vers Montréal. Les combats se sont poursuivis entre les navires des marines de guerre et marchands des Alliés et les U- boot et navires corsaires de surface de la Kriegsmarine jusqu’au 8 mai 1945, jour de la Victoire en Europe.
Après une croisière d’endurance qui a suivi sa mise en service, le Ville de Québec est affecté à la Force d'escorte locale de l'Ouest (FELO) en juin 1942. Il fait partie des groupes d’escortes canadiens chargés d’assurer la sécurité des convois entre Boston ou New York et St. John’s (Terre-Neuve) ou Halifax, mais il doit bientôt être redéployé. À l’automne de 1942, le navire est réaffecté en Méditerranée, au soutien de l’Opération TORCH, le débarquement des Alliés en Afrique du Nord. Au cours de sa traversée de l’Atlantique, il entre pour la première fois en contact indirect avec l’ennemi. Avec le détachement des escortes du convoi HX212, le Ville de Québec avait pour mission de rescaper les survivants de navires torpillés durant la traversée. La menace des U-boot est telle qu’à son arrivée à Liverpool en Angleterre vers la fin de septembre, le Ville de Québec compte à son bord 172 marins rescapés des navires de convois torpillés durant la traversée.
Une remise en état rapide visant à l’équiper pour les débarquements de l’opération TORCH est effectuée, puis le Ville de Québec reprend la mer avec l’un des nombreux convois d’assaut à destination d’Alger. Le 13 janvier 1943, en mission d’escorte de convois entre Gibraltar et les ports d’escale africains, l’équipage de Ville de Québec accomplit un exploit historique. Le navire escortait le convoi TE 13 à l’ouest d’Oran, près d’Alger, lorsqu’il a fait face au sous marin allemand U224. Il s’ensuit un combat acharné avec tirs de grenades sous-marines et en surface, au terme duquel le Ville de Québec réussit à éperonner et à faire couler le maraudeur. Ses avaries sont assez minimes pour qu’il demeure sur le théâtre des opérations jusqu’à son retour au Canada, où des réparations plus que nécessaires sont effectuées. Il reprend du service en avril 1943, affecté cette fois à l’escorte de convois entre Québec et Sydney, Goose Bay ou Halifax. Vers la fin d’août, le Ville de Québec réintègre la Force d’escorte locale de l’Ouest basée à Halifax et poursuit sa mission jusqu’en janvier 1944. Il prend ensuite le chemin du radoub pour un repos et une révision dont il avait grand besoin.
Après une remise en état rapide à Liverpool, en Nouvelle-Écosse, au printemps de 1944, le Ville de Québec est réaffecté cette fois à la Zone de la Force d’escorte de haute mer (FEHM). À ce stade, de nombreux combats se sont déroulés dans la région sud du Groenland, seule zone de l’itinéraire des convois vers l’Europe non protégée par une couverture aérienne efficace, et que les Alliés appelaient justement le « trou noir ».
Après le débarquement des Alliés en France, au Jour J, toutes les ressources disponibles, y compris le Ville de Québec, sont consacrées à l’Amirauté au profit de l’invasion de l’Europe. Jusqu’à la fin de la guerre, le navire escorte les convois de ravitaillement entre les ports français et anglais, et, comme dernière tâche à la fin de la guerre, il sert à rapatrier les troupes en quête de repos.
Malheureusement, une force marine aussi importante n’était alors plus nécessaire. La carrière du Ville de Québec, comme celle de centaines de bâtiments de la Marine royale du Canada, se termine sans tambour ni trompette. Au mois de juillet de 1945, il est envoyé à Sorel, au Québec, afin d’y être aliéné. Bien qu’il ait brièvement repris du service après la guerre, sous divers pavillons et divers noms, il finit par rejoindre la plupart des autres corvettes dans les chantiers navals au Canada pour y être démoli.
Amarré au Musée maritime de l’Atlantique à Halifax (N.-É.), le NCSM Sackville est le dernier navire de la classe Flower au monde.
Note complémentaire
Réduction des effectifs après la Première Guerre mondiale : « La guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres » a eu pour conséquence que la toute nouvelle Marine Royale du Canada (MRC), tout comme ses services jumeaux, était mal préparée à une guerre qui allait s’avérer d’une ampleur sans précédent.
En 1939, au moment où la menace de guerre plane, la contribution du Canada à la guerre maritime est à la limite symbolique. La MRC compte à peine 4 000 personnes et sept navires plus ou moins en état de navigabilité. Au déclenchement des hostilités, le 3 novembre 1939, la MRC est principalement chargée de protéger les convois de navires sur l’Atlantique Nord. Les États-Unis n’étant pas encore engagés dans la guerre, et la Grande Bretagne dépendant entièrement de ses colonies pour ses approvisionnements, le port de Halifax et la MRC ont subitement gagné en importance. De force archaïque, la MRC est passée vers la fin de la guerre à 350 navires de combat de surface et au troisième rang des grandes marines alliées avec des effectifs de plus de 100 000 personnes.
La contribution de la MRC à la bataille de l’Atlantique a été la destruction de 29 U-boot allemands et probablement de 15 autres bâtiments ennemis. Bien que des documents historiques d’après-guerre ne fassent pas mention de nombreuses pertes de navires ennemis causées par la MRC, la découverte des épaves de navires et sous-marins coulés durant la guerre en fait foi. Des documents de la Marine allemande décrivent le marin canadien comme un ennemi redoutable et digne d’admiration.
Plus de 2 000 marins de la MRC ont fait l'ultime sacrifice lors de la Seconde Guerre mondiale. Ils reposent à jamais dans les profondeurs océaniques ou dans des pays lointains. Pour eux, nous pleurons; pour eux, nous nous réjouissons.
NCSM VILLE DE QUÉBEC
Bataille de l’Atlantique 1942-1945
Golfe du St-Laurent 1942
Méditerranée 1943
Manche 1944-1945
« Don de Dieu feray valoir. »
